据美国政府官员称，一颗失去动力的美国大型间谍卫星可能会在今年9月23日撞上地球。美国国家航空航天局（NASA）20日宣布，已经报废的“高层大气研究卫星”（简称UARS）可能在失控状态下于当地时间9月23日坠落地球，比此前的预测提前一天，误差为加减一天。NASA预计，卫星砸到人的概率很小，约为1/3200。由于其下坠速度极快，人类只有20秒的预警时间。这颗卫星重达10吨。控制人员承认，卫星内可能含有有害物质，他们不知道卫星可能会坠落在哪个位置，也无法控制它重返地球的过程。如果美国政府不用导弹摧毁这颗脱离轨道的卫星，那就有可能使用本来用于导弹防御的新式激光武器。目前，这种武器正在一架经过改装的波音大型喷气式飞机上进行测试。卫星的坠落时间及轨迹通常都可以准确预测并通知航空公司。但目前尚无法确定这颗能量殆尽的间谍卫星坠落的准确位置，更不用说它可能含有的有毒物质的危险程度了。这愈发突出了它从距地球表面100英里的轨道上坠落时构成的威胁。美国战略司令部太空联合行动中心正在将卫星坠落的预计时间及地点通知到NASA及从事公众安全事务的所有联邦工作人员。NASA也已警告民众，如果看到碎片，千万不要触摸，因为它们的边缘十分锋利。卫星的碎片从加拿大大奴湖上空坠落到该国的西北地区、艾伯塔省和萨斯喀彻温省，散布了带有轻微毒性的放射性废弃物。时任加拿大总理皮埃尔·特鲁多事后勃然大怒，指责美国没有就即将到来的危险向渥太华政府发出警告。
【摘录】《查询网未解之谜》